薄膜的工作原理是圍繞薄膜干涉而進(jìn)行的，而薄膜干涉分為等傾干涉和等厚干涉這兩種典型的形式。接著我們就具體來看看。

       由薄膜上、下表面反射(或折射)光束相遇而產(chǎn)生的干涉.薄膜通常由厚度很小的透明介質(zhì)形成.如肥皂泡膜、水面上的油膜、兩片玻璃間所夾的空氣膜、照相機(jī)鏡頭上所鍍的介質(zhì)膜等.比較簡(jiǎn)單的簿膜干涉有兩種，一種稱做等厚干涉，這是由平行光入射到厚度變化均勻、折射率均勻的薄膜上、下表面而形成的干涉條紋.薄膜厚度相同的地方形成同條干涉條紋，故稱等厚干涉.

       牛頓環(huán)和楔形平板干涉都屬等厚干涉.另一種稱做等傾干涉.當(dāng)不同傾角的光入射到折射率均勻，上、下表面平行的薄膜上時(shí)，同一傾角的光經(jīng)上、下表面反射(或折射)后相遇形成同一條干涉條紋，不同的干涉明紋或暗紋對(duì)應(yīng)不同的傾角，這種干涉稱做等傾干涉.等傾干涉一般采用擴(kuò)展光源，并通過透鏡觀察.

       把兩塊干凈的玻璃片緊緊壓疊，兩玻璃片間的空氣層就形成空氣薄膜.用水銀燈或納燈作為光源，就可以觀察到薄膜干涉現(xiàn)象.如果玻璃內(nèi)表面不很平，所夾空氣層厚度不均勻，觀察到的將是一些不規(guī)則的等厚干涉條紋，通常是一些不規(guī)則的同心環(huán).若用很平的玻璃片(如顯微鏡的承物片)則會(huì)出現(xiàn)一些平行條紋.

       手指用力壓緊玻璃片時(shí)，空氣膜厚度變化，條紋也隨之改變.根據(jù)這個(gè)道理，可以測(cè)定平面的平直度.測(cè)定的精度很高，甚至幾分之一波長(zhǎng)那么小的隆起或下陷都可以從條紋的彎曲上檢測(cè)出來.若使兩個(gè)很平的玻璃板間有一個(gè)很小的角度，就構(gòu)成一個(gè)楔形空氣薄膜，用已知波長(zhǎng)的單色光入射產(chǎn)生的干涉條紋，可用來測(cè)很小的長(zhǎng)度.